小鞠再次回到温水的旧公寓，已是新年之后的事。彼时她刚从北信越一整个月的旅行返回东京。
为了这次旅行，小鞠辞去了大学开始就一直打工的洗衣店工作。老板娘再三挽留，表示如果是工资上的问题，可以再商量。小鞠对老板娘的好意和这些年以来的照顾表示感谢，只说自己有个无论如何都要离开东京的理由。老板娘只好作罢，最后一次算完工资交到小鞠手上，说如果以后遇到什么事，还可以再回来。出了店门，透过玻璃小鞠看到老板娘正偷偷地抹眼泪。回到家发现，信封里装了两倍的工资。早该想到的，信封的厚得这么明显。
尽管如此，小鞠手头仍不宽裕。退掉了租来的房子，有用的家具电器全部送去中古商店换成钱，剩下的想尽办法全数处理成普通的垃圾。于是打包好最低限度的行李，塞进单肩背包，小鞠最后看了一眼自己的屋子。再见啦，小鞠心里轻声向这里道别。从长野的山谷到新潟的海岸，旅资耗尽就在旅馆打工，攒够了钱就再次出发。回到东京，发现一个月的时间竟如此漫长。对着车站里的镜子一照，那个带着婴儿肥的脸蛋已经消失不见，取而代之的是一张如海蚀崖般坚硬冷峻的脸庞，以致小鞠险些没认出镜中人竟是自己。人生中鹅黄色的黄昏已经褪去，苍蓝色的漫漫长夜即将来临。
自不用说，这里和一个月前自己离开这里时的样子毫无二致。唯一积存的，只有地板上的灰尘。自己的公寓退掉了也没关系，温水把自己的公寓留给了小鞠。这间屋子以后是你的了，随你用吧！温水留下这样一句话便离开了。